שינוי מעמד/ תהליך קונסולרי
מהו שינוי מעמד/ תהליך קונסולרי?
על מנת להבין את משמעות המושגים שינוי מעמד ותהליך קונסולרי, חשוב על מנהל או בכיר במעמד L-1 שמעוניין להחליף מעביד, בהתבסס על הרקע המקצועי שלו. במידה ומנהל זה אכן מתאים לקטגוריה החדשה (H-1B), יעמדו בפניו שתי אפשרויות:
1. להגיש בקשה לוויזה החדשה בארה"ב, באמצעות התהליך של "שינוי מעמד".
2. לחזור למדינת המקור ולהגיש בקשה לוויזה החדשה באמצעות "תהליך קונסולארי" בקונסוליה האמריקאית של מדינת המוצא.
איזו מן האפשרויות עדיפה?
עבור עובד שנמצא במצב המתואר לעיל, בו עליו להחליט בין שינוי סטאטוס לתהליך קונסולארי, לרוב האפשרות הטובה יותר תהיה הראשונה, שינוי הסטאטוס תוך שהיה בארה"ב.
יש לכך מספר סיבות, החשובה ביותר היא שבמקרה של סירוב הבקשה, המבקש יכול להישאר בארה"ב ולטפל בבעיה שגרמה לסירוב. כמו כן, קיימת אפשרות לערער בבית משפט פדראלי ולבקש אישור להמשיך לעבוד עד שבקשתו או ערעורו יטופלו.
עבור עובד אשר פונה לתהליך קונסולארי האפשרויות יותר מוגבלות מאלה של עובד שמשנה מעמד. אמנם בקשה לפתיחתה של התיק או בחינתו מחדש הינה אפשרית, אך לא ניתן לערער בבית המשפט, כמו כן, מחלקת המדינה (?) אשר בסמכותה לבקר החלטות קונסולאריות, לא תהפוך החלטות שהתקבלו אלא אם מדובר בפירוש שגוי של חוק ההגירה. ישנן סיבות נוספות להעדיף שינוי מעמד על פני תהליך קונסולארי: מבקשים אשר נמצאים בארה"ב באופן בלתי חוקי, ועוזבים, מסתכנים באפשרות כי תמנע כניסתם לארה"ב.
מבקשים אשר יכולים לשנות מעמד, יכולים להמשיך לעבוד בזמן שהם מחכים לטיפול בבקשתם.
מבקשים אשר עוזבים את ארה"ב יכולים להיתקל בבעיות של אי קבילות שימנעו חזרתם לארה"ב.
עובד אשר באפשרותו לבצע שינוי מעמד יכול גם לבצע תהליך קונסולארי בארה"ב, עם זאת, מהסיבות המצוינות לעיל, הדבר אינו מומלץ, למרות שלעיתים התהליך הקונסולארי מהיר יותר משינוי מעמד.